Tiburones, científicos e innovadores tecnológicos se unen para proteger los ecosistemas marinos

El proyecto empresarial de sostenibilidad, R-evolution de Hexagon, es líder en la forma de agilizar la transición a una economía mundial sostenible al identificar y atraer capital para financiar oportunidades de negocio que beneficien al medio ambiente y a la sociedad.

R-evolution aprovecha en uno de sus proyectos, innovadoras soluciones batimétricas de Leica Geosystems, parte de Hexagon, para promover la descarbonización, la protección de los ecosistemas costeros y la conservación de la biodiversidad.

El mundo ha sido testigo de un incremento exponencial de las emisiones de carbono, que resultan en cambios drásticos del clima y que amenazan la vida en el planeta. Un poderoso recurso que la naturaleza tiene a su disposición para mantener a raya los niveles de dióxido de carbono son los sumideros de carbono. Sin embargo, durante mucho tiempo, el debate del carbono se ha enfocado en los sumideros de carbono terrestres, como los bosques, dejando de lado el mayor depósito de carbono del planeta: el océano.

Cuando hablamos de Exosistemas de Carbono Azul nos referimos a los hábitats con vegetación costera y marina, como las praderas marinas, las marismas y los bosques de manglares que capturan y almacenan el carbono de la atmósfera y el océano. Las praderas marinas, en particular, capturan el dióxido de carbono de forma más eficiente que los bosques en la tierra. Y como la mayoría del carbono se almacena en el suelo y los sedimentos, puede permanecer ahí durante miles de años si no se altera el ecosistema.

A pesar de su papel fundamental en la mitigación del cambio climático, las praderas marinas permanecen entre los ecosistemas menos reconocidos y menos protegidos. La falta de datos de la distribución de las praderas marinas representa un obstáculo considerable para los esfuerzos de conservación y restauración.

No se puede proteger lo que no se puede medir

En las Bahamas, hogar de una gran cantidad de ecosistemas de praderas marinas y santuario reconocido de tiburones, los científicos que estudian los movimientos de los escualos para la ONG de conservación Beneath the Waves, realizaron un descubrimiento inesperado: Los tiburones tigre pasan una gran parte de su vida recorriendo y buscando alimento en las densas praderas marinas. A partir de esta información, la organización aprovechó la combinación de datos procedentes de los sensores implantados en algunos tiburones, datos de satélites, sondeos de barcos y buzos para implusar el descubrimiento y cartografía de las extensas praderas marinas del Caribe.

El proyecto de cartografía de conservación fue un primer paso fundamental para aprender más acerca de este hábitat oceánico poco conocido. Sin embargo, para proteger y restaurar los sumideros de carbono azul, los descubrimientos de la organización debían ser validados con gran precisión en su posición y con conjuntos de datos que proporcionaran una detección y seguimiento eficiente de los cambios año tras año. El proyecto empresarial sostenible de Hexagon, R-evolution, se ha asociado con Beneath the Waves para cartografiar, estudiar y cuantificar las praderas marinas amenazadas de las islas del Caribe.

El levantamiento batimétrico apoya las tareas de monitoreo ambiental, al aportar datos de cartografía que se pueden usar para clasificar la vegetación y el hábitat subacuáticos, evaluar la acuicultura, estudiar la ecología marina y la hidrodinámica. R-evolution aprovecha las tecnologías LiDAR batimétricas aerotransportadas de Hexagon para capturar detalles del hábitat vital, incluyendo su extensión y composición. Gracias al Chiroptera 4X, la solución de batimetría aerotransportada de Leica Geosystems para el levantamiento rápido y eficiente de grandes áreas, es posible cartografiar con precisión miles de kilómetros cuadrados de hábitats del lecho marino a una profundidad de hasta 30 metros en solo unos días. Las nubes de puntos de alta resolución ofrecen información 3D de profundidad y clasificación del terreno con mayor precisión de posición y resoluciones espaciales que la cobertura 2D de los datos de los satélites.

El recientemente lanzado Leica Chiroptera-5 combina una resolución superior, penetración en profundidad y sensibilidad topográfica para generar mapas hidrográficos con mucho mayor detalle. Este nuevo sensor ofrece una fuente de información incalculable para diversas aplicaciones que apoyan una mejor toma de decisiones para el seguimiento y la gestión medioambiental. La cartografía LiDAR batimétrica periódica ofrece una excelente base para la detección y el seguimiento de los cambios anuales.

Al combinar la experiencia marina de Beneath The Waves con la innovación y conocimiento tecnológico de Hexagon, el proyecto de colaboración espera obtener resultados innovadores para la conservación de los sumideros de carbono azul. El proyecto ofrece una oportunidad para detener la degradación y generar nuevos flujos de valor al mismo tiempo.

Además de conectar a tres actores diferentes, este proyecto vincula la sostenibilidad con los beneficios. La cartografía y la clasificación del lecho marino es un primer paso fundamental hacia la conservación de las praderas marinas que proporcionan almacenamiento del carbono azul. La división Hexagon Geosystems normaliza los datos al combinar diversas fuentes de información y al permitir así alimentar los algoritmos que pueden identificar automáticamente los tipos de fondos marinos, las especies vegetales y su densidad.